The Cruel Brother : Une Histoire Familiale qui Dépasse le Temps

L’histoire de “The Cruel Brother”, transmise oralement pendant des générations en Grande-Bretagne au 18e siècle, offre un aperçu fascinant des préoccupations sociales et morales de l’époque. Ce récit poignante met en scène la rivalité fraternelle poussée à son paroxysme, explorant les thèmes de la cupidité, de la jalousie et du pouvoir destructeur de la vengeance.
L’Intrigue : Un Frère Dévoré par la Jalousie
Dans “The Cruel Brother”, nous rencontrons deux frères dont les noms varient selon les versions: souvent appelés Tom et John ou William et Henry. Le frère aîné, généralement décrit comme ambitieux et cupide, nourrit une jalousie intense envers son jeune frère, considéré comme plus innocent et aimé de leurs parents. Cette rivalité s’exacerbe lorsque le père meurt et laisse derrière lui un héritage conséquent.
L’aîné, aveuglé par sa convoitise, concocte alors un plan machiavélique pour éliminer son frère et s’emparer seul de la fortune familiale. Il l’invite à une partie de chasse dans les bois profondes, feignant une camaraderie fraternelle. Là-bas, il le frappe mortellement avant d’enterrer son corps sous les racines d’un vieux chêne.
L’Intervention du Destin : Justice au Travers des Éléments
Le destin semble prendre soin du frère assassiné. Son esprit vengeur ne trouve pas de repos et hantera l’aîné, le poursuivant sans cesse. Il apparaîtra dans les rêves de son frère, murmurant des menaces terrifiantes.
De plus en plus hanté par la culpabilité et la peur, l’aîné finit par avouer son crime à un prêtre local. La confession libère son âme du poids du meurtre, mais il doit encore faire face aux conséquences de ses actes.
La version la plus répandue conclut avec une intervention surnaturelle. L’arbre sous lequel le corps avait été caché se dessèche soudainement et meurt. Les racines se soulèvent, révélant le squelette du jeune frère. L’aîné, accablé par la culpabilité et le remords, se réfugie dans un monastère pour expier ses péchés.
Symbolique et Interprétation : Au-delà de la Simple Histoire
“The Cruel Brother” ne se contente pas de raconter une histoire macabre. Elle explore des thèmes universels qui résonnent encore aujourd’hui:
- La nature humaine: La jalousie, l’ambition démesurée et le désir de possession peuvent conduire à des actes terribles.
- Le poids du secret: La culpabilité et la peur peuvent hanter un individu bien longtemps après le crime commis.
- La justice divine: L’histoire suggère que les crimes ont toujours des conséquences, même si elles ne sont pas immédiatement apparentes.
L’intervention du surnaturel dans “The Cruel Brother” sert à souligner l’inéluctabilité de la justice. Le frère assassiné trouve une forme de vengeance en hantant son meurtrier et en révélant son crime au monde. L’arbre desséché est un symbole puissant de la corruption morale qui a rongé l’aîné, tandis que le squelette découvert représente la vérité qui finit toujours par éclater.
Conclusion : Un Héritage Persistant
“The Cruel Brother”, malgré sa simplicité apparente, offre une réflexion profonde sur la condition humaine et les conséquences des choix moraux. Cette histoire populaire transmise de génération en génération a traversé les siècles pour continuer à nous interroger sur la nature du bien et du mal, de la culpabilité et de la rédemption.
Sa persistance dans le folklore britannique témoigne de sa puissance narrative et de sa capacité à toucher des cordes sensibles dans l’âme humaine.